Το Κέντρο Κοινωνικής Δικαιοσύνης Lealtad-Suzuki (LSC), παλαιότερα γνωστό ως Τμήμα Πολυπολιτισμικής Ζωής (DML), επανασυστήνεται με νέο όνομα σε ένα νέο τμήμα.
„Του [been] για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα», είπε η Hana Dinku, Διευθύντρια του LSC.
Το νέο όνομα του Κέντρου τιμά τη ζωή και τις συνεισφορές της Dr. Catharine Deaver Lealtad και της Esther Torii Suzuki. Ο Lealtad, τάξη του 1915, ήταν ο πρώτος Αφροαμερικανός απόφοιτος του Macalester και αργότερα έγινε καταξιωμένος γιατρός. Η Suzuki, τάξη του 1946, ήταν η πρώτη Ιαπωνοαμερικανίδα μαθήτρια στο Macalester και επιζήσασα ενός ιαπωνικού στρατοπέδου εγκλεισμού, από το οποίο αφέθηκε ελεύθερη για να παρακολουθήσει το Macalester. Το Κέντρο ιδρύθηκε για πρώτη φορά το 2002 ως κοινοτικός χώρος και μια προγραμματική πτυχή του DML.
Ο Βοηθός Διευθυντής του LSC, Mads Clark, είπε ότι το νέο όνομα αντικατοπτρίζει τη δέσμευση του Κέντρου για συμμετοχή στην κοινότητα και κοινωνική δικαιοσύνη.
«Όλοι πρέπει να εμπλακούμε σε έργο κοινωνικής δικαιοσύνης σε όλη την πανεπιστημιούπολη, έτσι θέλαμε πραγματικά να βεβαιωθούμε ότι δίνουμε έμφαση εκεί», είπαν.
Η αλλαγή του ονόματος δεν θα αλλάξει τη θεμελιώδη αποστολή του LSC, αλλά θα την επεκτείνει. Το LSC θα συνεχίσει να λειτουργεί το Κέντρο Πόρων για το Φύλο και τη Σεξουαλικότητα, θα εργάζεται με ομάδες φοιτητικής συνάφειας και συλλογικότητες ταυτότητας, θα φιλοξενεί συγκεντρώσεις στο Cultural House (C-House) και εκδηλώσεις στην πανεπιστημιούπολη του προγράμματος.
„[The name change] μας επιτρέπει να κάνουμε τη δουλειά [of multiculturalism] και μπορούμε να κάνουμε το εκπαιδευτικό έργο που χρειάζεται για να κάνουμε τα είδη των αλλαγών που χρειαζόμαστε σε αυτήν την πανεπιστημιούπολη και στις κοινότητές μας», είπε ο Ντίνκου.
Ο Ben Levy ’23, ένας φοιτητής εργάτης στο LSC, χαιρέτισε την αλλαγή.
«Ο όρος «Πολυπολιτισμικός» είναι ξεπερασμένος», είπαν. „Το νέο όνομα προσφέρει περισσότερη πρόθεση για αυτό που υποτίθεται ότι είναι αυτός ο χώρος.“
Αυτό το εξάμηνο είναι επίσης ένα πιο ήπιο λανσάρισμα για το LSC για να επαναξιολογήσει τα υπάρχοντα προγράμματα και να προσβλέπει σε νέα προγράμματα και εκδηλώσεις πριν από την πλήρη κυκλοφορία, το φθινόπωρο του 2023. Το LSC επίσης αξιολογεί και αναθεωρεί επί του παρόντος τη δήλωση αποστολής του τμήματός του.
«Θέλαμε πραγματικά να λάβουμε σχόλια από την κοινότητά μας σχετικά με το «Τι είδους χώρους χρειαζόμαστε; Ποια είναι τα προγράμματά μας; Ουσιαστικά, τι χρειάζεται η κοινότητά μας αυτή τη στιγμή;» ρώτησε ο Ντίνκου.
Ένα από τα νέα προγράμματα που έρχονται είναι η σειρά Critical Dialogue, η οποία ο Dinku ελπίζει ότι θα βοηθήσει στη διευκόλυνση του διαλόγου στην πανεπιστημιούπολη, ειδικά γύρω από δύσκολα και μερικές φορές άβολα θέματα. Περισσότερες πληροφορίες για το πρόγραμμα είναι προσεχείς.
Η αναδιάρθρωση εντός του Macalester έβαλε επίσης το Κέντρο σε ένα νέο τμήμα. Το LSC θα υπάγεται τώρα στο τμήμα θεσμικής ισότητας, με επικεφαλής την Αντιπρόεδρο Alina Wong. προηγουμένως, ήταν στη Διεύθυνση Φοιτητικών Υποθέσεων.
Ιδρύθηκε το 2022, το Division of Institutional Equity αποτελείται από το LSC, το Κέντρο Θρησκευτικής και Πνευματικής Ζωής (CRSL) και το Γραφείο Τίτλου IX.
„[The new structure] είναι πραγματικά χρήσιμο», είπε ο Ντίνκου. „[Vice President Alina Wong and the incoming Dean] να κάνουμε μερικά από τα θεσμικά που αντιμετωπίζουν [responsibilities] όπως προγράμματα, έργα και πρωτοβουλίες, και μπορούμε να επικεντρωθούμε στη δημιουργία εκπαιδευτικών προγραμμάτων και προγραμμάτων υποστήριξης για τους μαθητές μας και την ευρύτερη κοινότητα».
Κοιτάζοντας το μέλλον, το LSC θα συνεργαστεί με το Community Engagement Center και άλλους συνεργάτες εκτός πανεπιστημιούπολης.
«Ξεκινήσαμε να κάνουμε περισσότερα μετασχηματιστικά εκπαιδευτικά προγράμματα», είπε ο Κλαρκ. «Έτσι πραγματικά βγαίνοντας από την πανεπιστημιούπολη, είτε ήταν μια περιήγηση στο χώρο όπως η περιοδεία Bdote, είτε η εκδήλωση αναζήτησης τροφής για μανιτάρια BIPOC, [or similar programs].»
Ο Κλαρκ τόνισε επίσης τη σημασία της εξόδου στην ευρύτερη περιοχή Minneapolis-St. Paul κοινότητες καθώς και δημιουργία χώρων στην πανεπιστημιούπολη.
«Βγαίνουμε στην κοινότητα και όχι απλώς βρίσκουμε χώρο στην πανεπιστημιούπολη», είπαν. «Βρισκόμαστε σε μια τέτοια [activism] πλούσια περιοχή — Αγ. Paul, η Μινεάπολη και η ευρύτερη Μινεσότα—ότι θέλουμε πραγματικά να διασφαλίσουμε ότι ασχολούμαστε με το έργο της κοινωνικής δικαιοσύνης σε όλα τα επίπεδα».
Η Louise Yang ’25 είναι φοιτήτρια εργαζόμενη στο LSC και η συζήτηση για την αλλαγή του ονόματος είχε ήδη ξεκινήσει όταν ξεκίνησε το φθινόπωρο του 2022. Είναι χαρούμενοι που η Suzuki και ο Dr. Lealtad αναγνωρίζονται με έναν νέο τρόπο στην πανεπιστημιούπολη.
«Με τον τετραετή κύκλο που λειτουργούν τα κολέγια, είναι πολύ εύκολο να ξεφύγουν τα πράγματα από τη συνείδηση των φοιτητών», είπε ο Yang.
Ο Yang εκτιμά επίσης τους πολλαπλούς ρόλους που παίζει το LSC στην πανεπιστημιούπολη.
„Μου αρεσει αυτο [fun events like] Το queer prom μπορεί να υπάρχει δίπλα σε πιο σοβαρά πράγματα», είπαν. Το LSC φιλοξενεί εκδηλώσεις, τόσο διασκεδαστικές όσο και σημαντικές, συμπεριλαμβανομένων εκδηλώσεων όπως queer χορό και βοήθεια με τελετές μετάβασης, παράλληλα με τα πολλά προγράμματά τους.
«Κάνουμε αποφοίτηση Lavender [for LGBTQIA+ students] και σχεδιάζουμε να κάνουμε μια τελετή αποφοίτησης των ιθαγενών», εξήγησε ο Clark. „Βοηθάμε με τις τελετές μετάβασης, επειδή υπάρχουν πολλές διαφορετικές πτυχές όσον αφορά την αρχή και το τέλος του εξαμήνου για τους εισερχόμενους φοιτητές και τους ηλικιωμένους επίσης.“
Στο εξής, οι θεμελιώδεις στόχοι του LSC δεν έχουν αλλάξει. Η επανεισαγωγή του Κέντρου είναι ένας τρόπος επαναξιολόγησης και προσανατολισμού προς το μέλλον του LSC και του ρόλου του στην πανεπιστημιούπολη.
«Η ελπίδα μου για το LSC είναι ότι οι άνθρωποι δεν μας βλέπουν ως το μέρος με όλες τις απαντήσεις», είπε ο Ντίνκου. „Αλλά [they see us] ως ένα μέρος όπου η κοινότητά μας μπορεί να ενωθεί για να παλέψει με μερικά από εκείνα τα δύσκολα πράγματα που πραγματικά κανείς δεν έχει καταλάβει, και ότι [students] να έχεις έναν χώρο εδώ για να μάθεις και να αναπτυχθείς».
*Η Κάθριν Κέιν συνέβαλε στο ρεπορτάζ αυτής της ιστορίας.
