Επικεφαλίδα:
Byline: Lucy Diaz, Features Editor
Αυτόν τον Ιανουάριο, ο Macalester καλωσόρισε έναν νέο διευθυντή του Τμήματος Αειφορίας, μια θέση που είχε μείνει ακάλυπτη το φθινοπωρινό εξάμηνο του 2022, όταν η πρώην Διευθύντρια Αειφορίας Christie Manning επέστρεψε στη διδασκαλία στο Τμήμα Ψυχολογίας.
Η Μέγκαν Μπάτλερ, η νέα διευθύντρια, εντάσσεται στο μεγάλο φοιτητικό προσωπικό βιωσιμότητας, καθώς και στη Συντονίστρια Αειφορίας Έλεν Γκουρόλα στο τμήμα. Με τα 15 του τμήματοςου Η επέτειος πλησιάζει γρήγορα και η έναρξη του Campus Race to Zero Waste που ξεκινά την εβδομάδα της 7ης Φεβρουαρίου, έπρεπε να πατήσει στο έδαφος τρέχοντας.
Η Μπάτλερ ήταν προηγουμένως Επίκουρη Καθηγήτρια στο Lake Superior State University στο βόρειο Μίσιγκαν, όπου το επίκεντρο της διδασκαλίας της ήταν η βιολογία διατήρησης. Ωστόσο, η βιωσιμότητα ήταν ένα δια βίου ενδιαφέρον της.
«Ξεκίνησα με τη βιωσιμότητα να έχει διαφορετικό ορισμό και διευρύνεται με την πάροδο του χρόνου», είπε ο Μπάτλερ. «Τα θέματα δικαιοσύνης είναι πραγματικά σημαντικά για μένα στις συζητήσεις για τη βιωσιμότητα και μετά από αυτές τις ερωτήσεις [led me to] περισσότερες κοινωνικές και οικονομικές επιστήμες».
Ο Μπάτλερ έχει ένα εντυπωσιακό υπόβαθρο στη βιωσιμότητα και τη διατήρηση, με πτυχίο στις περιβαλλοντικές μελέτες, μεταπτυχιακό στη διεθνή αναπτυξιακή πρακτική και διδακτορικό στη διαχείριση φυσικών πόρων. Τόνισε τη σημασία της προώθησης βιώσιμων μέσων διαβίωσης με τρόπο που να επιτρέπει στους ανθρώπους να ζουν και να φροντίζουν τις οικογένειές τους με βιώσιμο τρόπο.
«Πιστεύω ότι το Mac είναι ένα μέρος όπου μπορούμε να μιλήσουμε για επιτόπιες πρωτοβουλίες βιωσιμότητας, όπως πώς να φτάσουμε στο μηδέν σπατάλη, αλλά και πώς χτίζουμε έναν κόσμο που να είναι βιώσιμος και δίκαιος», είπε ο Μπάτλερ.
Ο Μπάτλερ ενδιαφέρθηκε επίσης για τη θέση του διευθυντή βιωσιμότητας λόγω των στόχων και των αποστολών για τη βιωσιμότητα που έχει θέσει ο Macalester, όπως η μηδενική σπατάλη και η ουδετερότητα άνθρακα. Ένιωθε ότι το σχολείο προσπαθούσε να προωθήσει την αειφορία με έναν συναρπαστικό και καινοτόμο τρόπο.
«Ήρθα εδώ για να κάνω μια συνέντευξη και είδα μερικά από τα φοιτητικά προγράμματα και τους εργαζόμενους, και ήταν συναρπαστικό να βλέπω ανθρώπους να ασχολούνται», είπε ο Μπάτλερ. «Μου έκανε εντύπωση η [fact there] ήταν πολλοί φοιτητές εργαζόμενοι που εργάζονταν στο γραφείο βιωσιμότητας που δεν ήταν απαραίτητα ειδικοί περιβαλλοντικών σπουδών, επομένως εκτιμώ τη συνείδηση της βιωσιμότητας σε όλη την πανεπιστημιούπολη.“
Στην επιτροπή πρόσληψης για τη θέση ήταν ο Gurrola, ο συντονιστής του γραφείου, καθώς και ο Βοηθός Αντιπρόεδρος των Υπηρεσιών Εγκαταστάσεων Nathan Lief, ο James Doyle από το Τμήμα Φυσικής και Αστρονομίας και η φοιτήτρια βιωσιμότητας Madeline Medina ’23.
Η ίδια η Gurrola είναι επίσης αρκετά νέα στη θέση της, καθώς προσλήφθηκε στο κολέγιο τον Απρίλιο του 2022, λίγο πριν αποχωρήσει από τη θέση η πρώην διευθύντρια βιωσιμότητας Christie Manning. Σύμφωνα με τον Gurrola, μερικά από τα χαρακτηριστικά που τόνισε η επιτροπή στην αναζήτησή της για νέο διευθυντή ήταν η συμμετοχή, το διαφορετικό υπόβαθρο στη βιωσιμότητα, η προνοητική σκέψη και η προθυμία να πηδήξουμε όπου χρειαζόταν.
«Υπάρχουν στόχοι που [Macalester] δεν έχει συναντηθεί ακόμα… σίγουρα αναζητήσαμε κάποιον που θα μας βοηθούσε σε αυτό το όραμα», είπε ο Gurrola.
Ο μόνος εκπρόσωπος των φοιτητών στην επιτροπή προσλήψεων, η Medina, είναι ο διαχειριστής Free Swap και υπεύθυνος για την οργάνωση του Free Swap και τον συντονισμό των δωρεών.
«Ως μαθητής, ήταν επίσης σημαντικό ότι ο διευθυντής βιωσιμότητας θα μπορούσε να συνδεθεί με τους μαθητές και να μας ενθαρρύνει να αναπτυχθούμε, αλλά και να παρέχει καθοδήγηση και κατεύθυνση όταν είναι απαραίτητο», έγραψε η Medina σε ένα email στο The Mac Weekly. «Πιστεύω ότι η άποψη των φοιτητών σε αυτού του είδους τις επιτροπές είναι ζωτικής σημασίας για να διασφαλίσουμε ότι αυτό το είδος και άλλες ανάγκες των φοιτητών δεν θα παραβλεφθούν».
Καθώς το γραφείο βιωσιμότητας είναι ένα γραφείο με κυρίως φοιτητές, ο ρόλος της Medina στην επιτροπή προσλήψεων ήταν ιδιαίτερα σημαντικός. Τόσο η ίδια όσο και η Gurrola τόνισαν τη σημασία που έχει ο υποψήφιος που αναζητούσαν να είναι πρόθυμος να ασχοληθεί και να υποστηρίξει φοιτητικά έργα και φαίνεται ότι ο Butler είναι κάτι παραπάνω από πρόθυμος να καλύψει αυτόν τον ρόλο.
«Οι φοιτητικές λέσχες πάνε καλά και το ερώτημα είναι «Πώς συμπληρώνουμε αυτό που θέλουν να κάνουν οι μαθητές και τα πάνε καλά;» είπε ο Μπάτλερ. «Θα πρέπει να διατηρήσουμε την εξουσία με τους μαθητές και τη λήψη αποφάσεων».
Η Medina εξέφρασε τον ενθουσιασμό της που ο Μπάτλερ άφησε το τμήμα να ανθίσει καθώς οι ιδέες και τα ενδιαφέροντα έχουν προτεραιότητα, αντί για αυστηρότερα όρια και προθεσμίες.
„Εκτιμώ πώς φαίνεται να εκτιμά τους μαθητές ως ίσους αντί να επιβάλλει μια αυστηρή ιεραρχία», έγραψε.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου κατά την οποία η θέση του διευθυντή βιωσιμότητας παρέμεινε ανεκπλήρωτη, το τμήμα πέρασε από την επίβλεψη της ακαδημαϊκής ζωής στις υπηρεσίες εγκαταστάσεων και η πρόσθετη υποστήριξη από το προσωπικό των εγκαταστάσεων βοήθησε να γίνει διαχειρίσιμη η έλλειψη διευθυντή για το υπόλοιπο προσωπικό .
«Έχουμε τόσο καταπληκτικό φοιτητικό προσωπικό και τόσο καταπληκτικό προσωπικό εγκαταστάσεων που κατά κάποιον τρόπο μπορέσαμε να διαχειριστούμε», είπε ο Gurrola. «Ο Νέιθαν ήταν επίσης εξαιρετικός στο να παρέμβει και να υποστηρίξει… και μετά οι μαθητές και εγώ μπορέσαμε να εργαστούμε και μπόρεσαν να με βοηθήσουν όπου χρειαζόμουν».
Προχωρώντας με πλήρη δυναμικότητα, τόσο ο Gurrola όσο και ο Butler είναι ενθουσιασμένοι που θα ξεκινήσουν μια νέα εποχή βιωσιμότητας στο Macalester. Η επέτειος των 15 χρόνων του τμήματος πλησιάζει φέτος τον Απρίλιο και οι προετοιμασίες είναι ήδη σε εξέλιξη για τον εορτασμό, τον οποίο η Medina εργάζεται για να βοηθήσει στον προγραμματισμό.
Από εκεί και πέρα, το πρόγραμμα ποδηλάτων θα επανέλθει καθώς αυξάνονται οι θερμοκρασίες, διοργανώνονται αναβαθμίσεις και άλλες εκδηλώσεις και κατασκευάζεται μια ιστοσελίδα για το Free Swap. Τώρα βρίσκονται επίσης στη μέση του Campus Race to Zero Waste, ενός διασυλλογικού διαγωνισμού σε κατηγορίες όπως η εκτροπή και τα βιολογικά τρόφιμα, στην οποία η Macalester έχει ιστορικά καταταχθεί εξαιρετικά καλά.
Επιπλέον, ο Μπάτλερ έχει επίσης μερικούς συναρπαστικούς και καινοτόμους στόχους για το μέλλον. Τα κατηγοριοποίησε σε τρεις ενότητες: θεσμική, φοιτητική και προσωπική.
«Σε θεσμικό επίπεδο, έχουμε αναλάβει αυτές τις μεγάλες δεσμεύσεις βιωσιμότητας, επομένως το σημαντικό είναι να βρούμε πώς να προωθήσουμε αυτούς τους στόχους», είπε ο Μπάτλερ. «Ένα άλλο επίπεδο στόχων είναι οι στόχοι των μαθητών, γιατί οι μαθητές έρχονται σε εσάς και έχουν καλές ιδέες και είναι πραγματικά παθιασμένοι, βοηθώντας τους μαθητές να προωθήσουν τους δικούς τους στόχους. Και μετά έχω προσωπικούς στόχους… θα ήθελα πολύ να μπορώ να φέρω περισσότερα από εκείνα τα πράγματα με τα οποία είμαι πολύ παθιασμένος στο Macalester και να αξιοποιήσω [that] ενέργεια.“
